O escritor Salman Rushdie, vencedor dos principais prêmios literários do mundo e cujos livros geraram ameaças de morte, foi esfaqueado nesta sexta-feira (12) antes de dar uma palestra na Chautauqua Institution, no oeste de Nova York, segundo informações da polícia local.

De acordo com as autoridades, um agente que estava no local prendeu o suspeito, que não teve a identidade revelada.

Rushdie foi levado de helicóptero para um hospital da região. Seu estado de saúde é desconhecido. Um entrevistador também sofreu um ferimento leve na cabeça, disse a polícia.

Um homem foi visto no palco “socando ou esfaqueando” o romancista antes da palestra, de acordo com uma testemunha.

A equipe médica e a polícia foram chamadas ao anfiteatro, disse um porta-voz de Chautauqua que não deu detalhes sobre o incidente.

Rushdie é autor de “Os Filhos da Meia-Noite” (1981) e “A Casa Golden” (2017). O livro “Os Versos Satânicos” o levou a sofrer sentença de morte do Irã na década de 1980 por conta de uma uma fátua (pronunciamento legal) do aiatolá Ruhollah Khomeini.

Alguns muçulmanos acharam o livro um sacrilégio e a obra é proibida no país. Rushdie passou uma década sob proteção britânica depois que a fátua foi emitida contra ele.